1、黑天鹅指的是那些极其不可预测、概率小但风险极高的事件，一旦发生将会颠覆我们既有的认知与经验，带来深远的影响。就像传统上认为天鹅只有白色羽毛，直到欧洲人发现澳大利亚有黑色天鹅一样，黑天鹅事件可能在任何时候发生，造成意想不到的后果，挑战我们的思维边界。
2、灰犀牛则更侧重于那些大概率、可以预测但影响极大的潜在危机。就像非洲的灰犀牛一样，通常在特定条件下给人一种相对安全的感觉，但是一旦触发了它的警戒线，便有可能面临严重的危险。这种危机是可预测的，我们可以看到它的迹象，因此在一定程度上有机会采取行动来避免它的发生或者减小其影响。
3、在风险管理和决策中，我们需要认识到黑天鹅和灰犀牛这两种类型的事件，都可能对我们的生活、工作甚至整个社会产生巨大的影响。
