1、高铁列车通常以字母G开头，速度可达每小时300~350公里，而动车则以字母D开头，速度在每小时200~250公里左右。这导致高铁的运行效率更高，适合长途快速出行，而动车更适合中短途城际出行。
2、高铁的车型和设施要更加先进和舒适，提供一等座、二等座、商务座等不同座位等级，部分高铁还设有特等座；而动车除了这些席位外还提供卧铺。高铁列车的乘坐感受更为舒适，几乎没有晃动，而动车则会有明显的晃动感。
3、高铁主要运行于专线上，站点数量较少，适合跨省快速出行；而动车主要用于城际线路，站点更多，适合连接周边城市。
4、在等级和票价方面，高铁的等级更高，价格也相对较高，适合追求高品质旅行的乘客；而动车由于票价相对实惠，数量相对更多，适合预算有限的乘客。
